ニューカッスル港、世界最大の水素コンペティションでSTEM学生の持続可能な未来へのレースを支援
ハンター地域初の試みとして、ニューカッスル港は、地元5校の高校生に国際的な水素グランプリ（H2GP）に出場する機会を与え、世界25カ国から集まった8,000人の学生とともに、クリーンエネルギー技術産業での将来を担う人材を育成する。
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ニューカッスル港が支援し、ホライゾン・エデュケーションが運営するこの学校ベースのプログラムでは、生徒たちが持続可能性と再生可能エネルギーの進路への関心を育みながら、自分たちで水素で動くリモコンカーを設計、製作し、耐久テストを兼ねたレースを行う。
ニューカッスル港のCEOであるクレイグ・カーモディ氏は、ロッテルダムで開催された世界水素サミット2024に参加した際に、この世界的なコンペティションをハンターで開催することを思いついたと語った。
「ニューカッスル港を国内最大のエネルギー輸出港として位置づけるだけでなく、ハンター地域の多様化を推進する。この作業は、空白地帯で行うことはできません」とカーモディ氏は語った。
「H2GPのような国際的に有名なプログラムを、地元の学校とニューカッスル大学の支援を受けてハンターに導入することで、次世代のクリーンエネルギー・エンジニア、設計者、技術者、指導者、思想家を鼓舞し、育成したいと考えています」。
クレイグ・カーモディ
ニューカッスル港CEO
プログラムの一環として、学生たちは代替燃料、再生可能エネルギー、環境持続可能性について学びながら、自分たちのデザインを実現するために協力し合う。
彼らの努力は4時間の耐久レースで頂点に達し、優勝校は州、国、国際レースに出場する。
ニューカッスルの州議会議員であるティム・クラカントホープ議員は、「これは、クリーンエネルギーのリーダーたちと関わる次世代の思想家たちを支援する素晴らしい方法です。持続可能な未来に向けたニューカッスルのビジョンに、地元の学生たちが貢献できる場を提供することになります。"
ニューカッスル大学副学長のアレックス・ゼリンスキーAO教授は、このプログラムは、次世代に将来のキャリアを示し、楽しんでもらう絶好の機会だと語った。
ゼリンスキー教授は、「私たちの大学は、この地域のエネルギー転換に欠かせない存在であり、将来の新しい産業や雇用に必要な労働力の育成を支援します」と語った。
「このような有意義な取り組みに参加できることは、私たちの学識経験者にとって非常にやりがいのあることです。専門知識を共有し、学生を指導することで、クリーン・エネルギー分野でのキャリアの可能性を示すことができる。このような初期の経験は、学生の軌跡を形成し、何が可能かを示すことができます。"
参加校は、ワーナーズ・ベイ高校、ラザフォード・テクノロジー高校、メレウェザー高校、イラワング高校、キャラハン・カレッジ・ワラタ・キャンパスなど。
メレウェザー高校のロシェル・ドゥーリー校長は、「メレウェザー高校では、生徒たちが科学と持続可能性の分野で革新者となり、リーダーとなるよう力をつけることに全力を注いでいます。水素グランプリに参加することは、生徒たちが実社会のスキルを身につけ、クリーンエネルギー・ソリューションへの情熱を育む素晴らしい機会となります。"これは、私たちの地球の明るい未来を形作るために不可欠なことです。
ニューカッスル港のクリーンエネルギー地域は、オーストラリア政府とニューサウスウェールズ州政府、そして産業界のパートナーによって支援されており、開発が完了すれば、2040年までに42億ドルの経済貢献と、ハンターで5,800人の新規雇用が創出される予定である。